برای رسم نمودارهای شمعی از همان داده هایی که در رسم نمودار میله ای استاندارد به کار می رود یعنی قیمت های باز شدن، بالایی، پایینی و پایانی استفاده می شود.
با وجود استفاده از داده های یکسان نمودارهای شمعی ظاهری جذاب تر را نسبت به سایر روش های رسم نمودار به نمایش میگذارند. به نظر می رسد که اطلاعات از صفحه کاغذ تراوش می کند. تحلیل کردن و تفسیر کردن اطلاعات در این نمودار ها بسیار ساده صورت می پذیرد. شکل زیر نمایشی از قیمت یک روز در دو حالت میله ای ( سمت چپ) نمودار شمعی ( سمت راست) را نشان می دهد.
می توانید علت نامگذاری این نمودارها را ببینید. آنها در حدی شبیه یک شمع و فیتیله آن می باشند. بخش مستطيل آن تفاوت بین قیمت باز شدن و پایانی را برای یک روز نشان می دهد و بدنه شمع خوانده می شود. ملاحظه می کنید که بدنه می تواند هم سیاه و هم سفید باشد. بدنه سفید نشان دهنده این است که قیمت پایانی بالاتر از قیمت باز شدن است. میتوان گفت در حقیقت بدنه سفید نیست بلکه خالی است. ( این فاصله پر نشده است) بدنه سیاه به این معنی است که قیمت پایانی زیر قیمت بازار شدن قرار دارد.
قیمت باز شدن و پایانی از اهمیت خاصی در نمودارهای شمعی برخوردار هستند. خط های کوچک بالا یا پایین بدنه فیتیله یا سایه ها نامیده می شود. در نوشته های ژاپنی اسامی مختلفی برای این خط ها وجود دارد که نشان دهنده قیمت های بالایی و پایینی در طول روز هستند و معمولا در تحلیل ها از اهمیت زیادی برخوردار نیستند ( شكل 12-2 را ببینید )
شكل 12-2 نمایش اطلاعات مشابه در دو نمودار مختلف میله ای و شمعی است . به سرعت می توانید نوسانات قیمت در نمودارهای شمعی را ببینید ولی این نوسانات در حرکات قیمت را در نمودار میله ای به سختی می توان یافت. اگرچه ممکن است در ابتدا کمی مشکل به نظر برسد ولی بعد از مدتی احتمالا آن را ترجیح خواهید داد.
شکل های مختلف نمودارهای شمعی تفسیرهای مختلفی دارند ژاپنی ها نمودارهای شمعی اولیه مختلفی را بر اساس ارتباط بین قیمت های باز شدن، پایینی و پایانی تعریف کرده اند. درک این نمودار های اولیه شروع تحلیل نمودارهای شمعی است.